Preview : ArmA III

Alors qu'ArmA II a retrouvé un semblant de jeunesse avec le carton de DayZ, les petits gars de chez Bohemia Interactive Studio continuent de développer leur troisième épisode qui arrivera durant l'année prochaine. La simulation militaire la plus pointue du moment s'est donc laissée approcher pendant quelques minutes, en compagnie d'un des membres de l'équipe tchèque. Voici nos impressions sur ArmA III.

Pour ceux qui ne connaissent pas encore la licence de Bohemia Interactive Studio, il faut tout simplement savoir que l'on se trouve en face d'une simulation militaire qui se veut extrêmement réaliste. Le joueur est ainsi envoyé sur des cartes immenses (plusieurs dizaines de kilomètres carré) dans lesquelles il est possible de récupérer des véhicules en tous genres, allant de la simple jeep au char lourd en passant par l'hélicoptère de combat et l'avion de chasse. Ceci étant, le game designer s'est surtout concentré sur quatre séquences de gameplay, que lui seul a joué, afin de montrer les évolutions techniques et les nouvelles possibilités de ArmA III.

La première était une séquence sous-marine. Le développeur est alors équipé d'une combinaison d'homme-grenouille et d'une arme capable de tirer sous l'eau. Un mini sous-marin, comme on a pu en voir par exemple dans le début de la campagne de Call of Duty : Modern Warfare 3, est de la partie, afin de se déplacer plus rapidement sous l'eau mais aussi pour pouvoir repérer les forces sur la terre ferme grâce au périscope intégré. En tout cas, on sent que le moteur graphique de ArmA III a déjà du potentiel avec des effets de lumière qui traversent l'eau et une physique des vagues franchement agréables.

La seconde démonstration se concentrait justement sur l'aspect graphique, et plus précisément sur la gestion des effets de lumière en pleine nuit. A côté d'un feu de camp, un Hummer est stationné quelques mètres plus loin, avec les feux allumés afin de montrer comment deux sources de lumière s'appliquent sur le personnage. Sans être renversant, le rendu de ArmA III a de quoi mettre à genou quelques précédentes générations de carte graphique, notamment quand on connaît la réputation des développeurs tchèques pour proposer des moteurs optimisés. L'équipement s'avère là aussi adapté pour le combat de nuit avec la classique lampe torche, mais également avec une visée laser que l'on peut installer sur son arme, uniquement visible lorsque l'on s'équipe des lunettes infrarouges. Aussi, le développeur n'était pas peu fier d'avoir introduit un ciel étoilé reprenant exactement les vraies constellations. Pourquoi pas.

Les deux autres démonstrations se voulaient plus courtes, avec une brève séquence dédiée au déminage et une autre se concentrant sur l'appui de l'artillerie. Pour la première, l'une des classes de ArmA III peut repérer sur son HUD les mines posées au sol (si la difficulté n'est pas en hardcore) et ainsi les désamorcer. Bien évidemment, cela dépend du style de mine et il faudra faire attention si cela n'est pas une claymore (dans ce cas il faut simplement passer par derrière), ou une mine qui saute d'un mètre pour exploser sur un plus grand rayon (un simple tir suffit). Quant à la dernière séquence, elle était là pour montrer que l'on pourra demander un appui d'artillerie.

Malheureusement, on voyait les missiles disparaître dans le ciel, à partir du site de lancement situé à quelques kilomètres du point de chute, et réapparaître comme par magie juste au-dessus de la cible. Au final, on a surtout pu admirer la profondeur de champ qui générait quelques ralentissements lorsque le développeur zoomait avec sa lunette. Pas de quoi prendre en compte ces légers défauts tant il reste du temps à la dernière production de Bohemia Interactive Studio pour corriger ces quelques éceuils. Quoiqu'il en soit, on confirme qu'ArmA III risque de satisfaire les aficionados des simulations de guerre et notamment les nombreux fans de la franchise.