Bien décidé à conforter son titre de Ballon d'Or sur les consoles HD, FIFA débarque avec sa cuvée 2010 de manière sereine pour un FIFA 10 attendu au tournant par tous les amateurs de football vidéoludique. Pas le temps de traîner sur le banc de touche, ce nouveau volet est bel et bien là pour confirmer la bonne direction prise par la franchise avec un résultat tout aussi spectaculaire que saisissant.

Let's Play !

Premiers pas dans FIFA 10 et première nouveauté à se mettre sous la dent, l'entraînement dans l'arène. Désormais, cet endroit privilégié ne sert plus seulement à claquer d'innombrables buts avec son joueur préféré puisque les matchs d'entraînement personnalisés et les coups de pied arrêtés sont de mise. C'est d'ailleurs avec ces derniers que FIFA 10 commence à briller en proposant aux joueurs de créer ses propres combinaisons à partir d'un endroit du terrain. Guider chacun de ses attaquants dans une direction précise ou jouer la carte du bluff et mettre la balle en retrait, les possibilités tactiques sont nombreuses et les essais le seront tout autant avant de mettre la main sur la meilleure combinaison. Une fois ses schémas enregistrés, le joueur pourra les ressortir en plein match lorsque l'occasion se présentera. Autant dire qu'on salue l'initiative des développeurs, qui ne se sont d'ailleurs pas arrêtés là pour les coups de pied arrêtés, en offrant la possibilité de choisir son tireur en temps réel, sans passer par le menu pause du jeu.

FIFA 10 démarre donc de bien belle manière et cette impression ne fait que se confirmer. Certes, la plupart des trouvailles de cette cuvée 2010 sont des améliorations apportées à ce que FIFA 09 avait brillamment introduit mais le résultat est tel que le terme de nouveauté ne semble pas exagéré. Les dribbles à 360° en sont le parfait exemple. Orienté le jeu dans la direction désirée devient aisé et surtout moins prévisible face à un adversaire que l'on peut plus facilement évincer. De la même manière, les phases gagnent en rapidité et certaines situations qui se concluaient de bien mauvaise manière dans FIFA 09 trouvent une issue dans FIFA 10. Cela est d'autant plus vrai lorsque les gestes techniques les plus complexes sont maîtrisés. La conduite de balle est plus que jamais au cœur du gameplay de FIFA 10.

De manière générale, la physique gagne en réalisme avec de très nombreux contacts entre les joueurs. Des collisions encore plus précises que l'année passée permettent en effet de jouer du coude avec un adversaire, en tentant de passer son bras devant pour lui chiper la balle. D'ailleurs, on sent bien que FIFA 10 a été créé par une équipe largement influencée par le championnat anglais. Certaines batailles pour le ballon paraissent quelques fois exagérées, au point que l'on aurait aimé que l'arbitre siffle une petite faute au lieu de laisser le jeu se dérouler. Si la défense est celle qui tire le mieux profit des améliorations apportées au moteur de collisions, partir à l'assaut avec un attaquant de poids s'avère également payant dans les duels. En plus de ça, les joueurs n'hésitent désormais plus à effectuer tout un tas de petits gestes pour contrer, contrôler et diriger la balle de manière presque instinctive avec un jeu qui, encore une fois, gagne grandement en rapidité et en fluidité. Preuve ultime s'il en fallait une, certains coups francs se jouent très rapidement, sans aucun temps mort, pour mieux surprendre l'équipe adverse d'une passe en profondeur décisive.

Toujours plus fort

Les passes en prennent également pour leur grade dans FIFA 10. Qui dit jeu plus rapide signifie heureusement des passes qui paraissent plus naturelles. Non pas grâce au joueur qui mène l'action, mais plutôt via ses coéquipiers qui se placent de manière plus intelligente et font des appels en profondeur moins prévisibles, en usant de toute la surface du terrain. Pour autant, à moins de ne régler l'option des passes sur manuel, on pourra toujours reprocher à FIFA de faciliter le dosage et la direction de ces dernières, surtout avec les balles lobées en profondeur qui arrivent souvent dans les pieds de l'attaquant. Seul l'impact des défenseurs, évoqué un peu plus haut avec le moteur de collisions, permet de stopper ce genre d'offensive. Du côté des tirs, le résultat reste semblable à FIFA 09 avec toutefois un côté plus aléatoire dans le dénouement de sa frappe, ne serait-ce que parce que le tireur loupe complètement le cadre ou parce que la défense adverse se jette à tout-va pour contrer la balle, souvent avec succès.

La balle, justement, est à classer au même rang que les collisions dans FIFA 10. Il faut comprendre par là que les trajectoires ne sont plus aussi prévisibles que l'année passée et cela se fait principalement sentir lors des longues transversales ou avec les centres. Voir son latéral adresser une balle enroulée devant les buts adverses est désormais chose courante, avec quelques surprises selon les aptitudes du joueur comme, par exemple, une balle qui sort puis revient sur le terrain. Quant aux transversales, elles se veulent plus dynamiques avec une balle qui profite de la pénétration de l'air pour retomber plus rapidement dans les pieds de son coéquipier. L'IA des adversaires bénéficie également de ce gain général de fluidité dans le jeu avec de coriaces confrontations en vue en difficultés International et Légende. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant des gardiens qui, cette année encore, remportent la palme du grand n'importe quoi. Les développeurs nous avaient promis des arrêts plus spectaculaires, c'est vrai. Mais c'est une donnée à accorder aux nombreuses nouvelles animations dont est doté FIFA 10 plutôt qu'à un éclair d'intelligence des portiers. La preuve avec les sorties, peut-être moins tranchantes que l'année passée, où l'on peste face à un manque de réactivité des gardiens. Dommage, surtout que l'IA des coéquipiers est plutôt au beau fixe avec des placements, offensifs ou défensifs, satisfaisants et qui permettent de mieux faire tourner le ballon, jusqu'à trouver la faille.

What else ?

On pourrait longuement parler de FIFA 10, de ses qualités dans les phases de jeu et de sa grande immersion grâce à son gameplay toujours plus complet. Mais il ne faut pas se voiler la face et également admettre que ce nouveau FIFA continue de traîner certaines lacunes tout en faisant apparaître certains défauts. On en a parlé un peu plus tôt, la grande tolérance des arbitres façon championnat anglais agace parfois, très souvent même. Si l'homme aux cartons montre qu'il connaît les avantages, on peut toujours lui reprocher de ne pas revenir à une faute alors que l'action a été sabordée à peine quelques secondes après. Autre désagrément, le jeu de tête offensif est toujours aussi rigoureux à un point que marquer de la tête devient chose rare. Enfin, on pourra toujours regretter le petit nombre de joueurs à bénéficier d'une réelle modélisation du visage, ainsi que les menus qui partent parfois dans tous les sens avec trop de sous-menus.

Graphiquement, FIFA 10 reprend donc l'excellent travail deFIFA 09 en y ajoutant les nouvelles animations mais également plus de détails dans les stades. Cela suffit grandement à satisfaire les amateurs de ballons ronds qui pourront cette année créer leur véritable double virtuel grâce au Pro Virtuel. En utilisant le Photo Game Face d'EA Sports Football World, il est en effet possible de modéliser son visage et de l'intégrer à un nouveau joueur que l'on fera évoluer dans l'équipe de son choix. Le joueur en question pourra bien évidemment servir au mode Deviens Pro mais pas seulement, puisqu'il répondra présent dans tous les modes de jeu. Là où les choses deviennent encore plus intéressantes, c'est que notre Pro Virtuel accumule de l'expérience jusqu'à devenir un joueur aux statistiques solides, ce qui prendra tout de même un bon laps de temps.

Toujours aussi complet, FIFA 10 continue de perpétuer la réputation de la franchise avec une pléiade de licences parmi lesquelles on note quelques inédits comme l'équipe nationale des Pays-Bas. Sur ce point, justement, on regrette toujours que le nombre d'équipes nationales ne soit pas plus élevé. Mais il faudrait être bien difficile pour ne pas apprécier l'ensemble du contenu du jeu avec, par exemple, un mode carrière toujours présent, aux menus remaniés, à la progression redéfinie, avec de nouvelles difficultés financières et des transferts plus réalistes. Le Deviens Pro n'est pas en reste cette année et s'il reste toujours cantonné à quatre saisons maximum, sa compatibilité avec le Pro Virtuel relance son intérêt. Enfin, la Saison Live est de retour dans une version 2.0 dont le but est toujours de mettre à jour, chaque semaine, les statistiques de la ou les ligues de son choix en fonction des performances réelles, avec l'intégration de nombreux nouveaux éléments comme les cartons, les blessures, les dispositifs et bien d'autres. Seulement voilà, cette option reste payante. De la même manière, on apprécie guère les aptitudes payantes proposées dans la boutique FIFA 10 et qui permettent à son Pro Virtuel d'être temporairement plus fort sur certains points.

Quant au jeu en ligne, que dire à part qu'il constitue l'un des points forts de FIFA. Déjà très complet dans FIFA 09, il se dote cette année de quelques nouveautés comme l'intégration de son Pro Virtuel dans une équipe créée avec des amis, permettant ainsi de jouer avec une team fictive regroupement essentiellement les têtes des Pros Virtuels pour des sessions aussi amusantes qui prenantes. De la même manière, saluons les possibilités d'abréger une session online d’un commun accord et de disputer des prolongations si le match nul est de mise dans le temps réglementaire.