Après un premier épisode qui a bien eu du mal à convaincre son monde, même les adorateurs de point & click policiers, l'agent du FBI Nicole Bonnet est de retour sur nos PC avec la franchise Art of Murder. Un second volet baptisé Art of Murder : La Traque du Marionnettiste qui tente de renverser la tendance avec une histoire qui se veut un peu mieux ficelée. Suffisant pour combler les apprentis enquêteurs que nous sommes ?

De l'autre côté de l'Atlantique

Encore une fois, c'est un tueur en série que la jeune agent du FBI Nicole Bonnet va devoir traquer. Un dangereux criminel qui répond au nom du Marionnettiste et qui va conduire notre héroïne sur le Vieux Continent, à Paris et du côté des Pyrénées espagnoles, mais aussi à Cuba, à la Havane. Un scénario assez bien construit même si le déroulement de l'aventure ne prête malheureusement pas à à l'engouement, avec de sacrées longueurs. La faute notamment aux dialogues du jeu parfois assez soporifiques, futiles et qui manquent cruellement de dynamisme. La linéarité de l'aventure est également à mettre au banc des accusés, Art of Murder : La Traque du Marionnettiste obligeant ainsi le joueur à évoluer scène par scène sans la possibilité de se déplacer d'un lieu à un autre. On comprend alors que le gameplay de Art of Murder 2 est assez limité puisqu'il faut impérativement réaliser toutes les tâches possibles dans un lieu avant de poursuivre les ébats. Inutile de croire qu'un objet trouvé à tel endroit pourra servir quelques temps plus tard donc, chaque nouveau lieu principal remettant les compteurs à zéro.

De la même manière, Art of Murder : La Traque du Marionnettiste est ultra-classique dans la manière d'aborder les énigmes. Sur une même scène, notre héroïne ne voudra pas s'emparer d'un objet ou d'un indice tant qu'elle estimera ne pas en avoir besoin, même si elle devra utiliser l'item en question la minute d'après. Énervant, d'autant plus que cela multiplie les allers-retours pour pas grand chose, si ce n'est allonger artificiellement la durée de vie du jeu. De ce côté là, ce second Art of Murder se boucle en une petite huitaine d'heures voire moins pour les habitués du genre. On aurait aimé pouvoir compter sur des cinématiques haletantes pour soutenir l'aventure et la faire durée quelques minutes de plus mais au lieu de ça il faut se contenter de brèves vidéos pas franchement très emballantes. Mention spéciale à l'introduction du jeu, qu'on ne peut tout simplement pas zapper et qu'il faut donc se coltiner à chaque démarrage du jeu. On relativisera tout de même en constatant que l'intrigue se laisse gentiment vivre et qu'on accompagne tout de même Nicole jusqu'au dénouement finale.

Tiré par les ficelles

Dans sa manière de résoudre les énigmes, on pourrait presque croire que notre héroïne a pris des leçons auprès des Experts. Certaines combinaisons se révèlent en effet assez hasardeuses là où l'on aurait aimé que la réflexion prenne davantage de place. Art of Murder : La Traque du Marionnettiste s'aborde pourtant avec une certaine aisance, même si le curseur manque un peu de précision. Une touche permet de lever le voile sur toutes les interactions possibles à l'écran et un carnet, malheureusement pas assez mis à profit, a la bonne idée de regrouper tous les dialogues et autres documents recueillis par Nicole. Dans sa globalité, la jouabilité du jeu nous fait terriblement penser aux premiers point & click, à une époque où les actions se résumaient à la combinaison d'objets et aux déplacements archaïques. Il y a bien quelques séquences un peu extravagantes, comme des mini-jeux pas toujours très simples ou même des phases de jeu chronométrées, mais cela ne suffit pas à élever le soft au niveau supérieur.

Sur le plan technique, Art of Murder 2 arrive à nous séduire avec ses plans soignés. On regrette en revanche les décors un peu clichés de Paris, les animations des personnages d'un autre temps et le manque de vie de chaque séquence. Les musiques sont pour leur part assez répétitives et pas toujours adaptées à la situation, le ton étant aussi grave lors de la découverte d'un crime que lorsque Nicole se rend compte qu'elle a oublié son adaptateur. Concernant les voix, les doublages sont de qualité même si, à l'image du reste du jeu, le manque de dynamisme se fait sentir.