Test de Left 4 Dead sur Xbox 360

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Left 4 Dead X360
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Test de Left 4 Dead sur Xbox 360 (X360)




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En cette période de grand froid et de fêtes, quelles plus belles valeurs peuvent symboliser l'esprit de Noël que celles de la coopération et de l'entraide ? Aucune et c'est donc sur ces créneaux que les petits gars de Turtle Rock Studios ont entièrement basé leur ovni Left 4 Dead. Disponible depuis le 20 novembre 2008, le jeu propose à tous les fans de films d'horreur de réaliser leur fantasme caché : tenter de survivre dans un monde impitoyable envahi de zombies sanguinaires. Préparez-vous à de longues nuits effrayantes en solo ou, pour plus de sensations, en ligne avec des amis.

Romero doit mourir


Left 4 Dead synthétise volontairement les situations et les clichés des plus grands films de zombies. L'un des maîtres de l'horreur, le grand Romero, est ainsi plus qu'à l'honneur : les différents niveaux, les environnements et même la composition du groupe sont une vibrante référence à sa cinématographie autour des zombies. Le joueur fera donc connaissance avec la frêle demoiselle du groupe Zoey, le vétéran Bill, le biker Francis et Louis, dont les traits font quelque peu penser à Samuel L. Jackson. Cette joyeuse bande devra parcourir quatre campagnes indépendantes et découpées en épisodes. Le jeu ne possède donc pas d'histoire à proprement parler mais se présente plutôt comme quatre courts-métrages d'horreur. Le mot court est d'ailleurs plutôt bien choisi puisque celles-ci se traversent en 40 minutes environ lorsque la difficulté est réglée en mode normal. Bien entendu, les habitués des FPS passeront immédiatement en mode avancé ou expert pour un challenge véritablement intéressant.

Ce qui frappe d'emblée, c'est le soin apporté par l'équipe de développement à l'ambiance. Si Romero a déjà été cité, on ne peut s'empêcher de penser également aux zombies de Zack Snyder dans le long-métrage « L'Armée des morts ». Ceux-ci courent, sautent, chassent et se déplacent en meute à toute vitesse. Ils ne lâchent jamais leur proie et défoncent portes et fenêtres pour arriver à leur fin : becter le joueur. Que l'action se déroule en univers clos (usine, maison) ou en extérieur (campagne, champs de maïs, ville) la tension est constamment palpable : l'impression de vivre un film d'horreur est extrêmement bien rendue et le joueur ressent véritablement les évènements qui se déroulent. Le tout grâce à une mise en scène efficace ainsi qu'à un système de réapparition aléatoire des zombies et des boss. Chaque partie est donc unique et rien n'empêche de fureter à droite à gauche pour dénicher les messages et autres surprises informant sur l'infection.

Qui a dit que le moteur source sentait le sapin ?


L'ambiance unique du titre est également renforcée par une réalisation technique de haute volée. Le moteur source, amélioré pour l'occasion, n'a pas à pâlir devant certaines prestations actuelles. Le jeu est donc dans la moyenne haute des productions de l'année. Si sur PC les graphismes sont plus que corrects, ceux-ci sont un peu moins fins sur la console de Microsoft, mais rien de bien gênant. La modélisation des personnages ainsi que celle des zombies est très convaincante et suffisamment réaliste pour que le joueur se trouve convenablement immergé dans l'univers cohérent proposé. Ce qui marque véritablement et flatte agréablement la rétine c'est le soin apporté aux animations : les zombies se comportent de manière très crédible, stagnant sur place lorsqu'ils sont tranquilles, se battant entre eux et s'agitant dès qu'ils repèrent de la viande fraiche. La charge qui suit généralement est l'occasion de montrer la qualité des mouvements et le réalisme de ceux-ci.

Mais ce qui retient particulièrement l'attention ce sont les petits détails apportés : une rafale de M16 dans un zombie qui court a pour effet de le ralentir mais pas de le stopper net. Celui-ci continue ainsi sa course à moindre vitesse avant de s'affaisser au sol. Idem concernant un bon coup de fusil à pompe qui a pour effet de démembrer l'adversaire mais également de le projeter en arrière. Le jeu est d'ailleurs d'une violence et d'un gore inouïs : il faut voir les têtes éclater comme des groseilles bien mures dans un petit « plorrtchh » et les membres s'arracher sous l'impact des balles. Rien n'est épargné au joueur et le jeu est à déconseiller aux âmes sensibles et aux mineurs de moins de 18 ans. Pour les autres, les amateurs de gore qui tache, ça ne devrait être que du bonheur. Le son y est aussi pour beaucoup dans l'immersion sans précédent qu'offre le titre. Chaque bruitage est maîtrisé, chaque musique annonce un événement (charge de la horde, boss spécifique, etc.) et tout est fait pour que le joueur s'y croit vraiment. L'ensemble donne donc un cocktail plutôt réussi et véritablement stressant, voire parfois carrément flippant.

Prêt à Zoey ?


Que ça soit sur console ou sur PC, le jeu propose quatre campagnes à jouer en solo ou en ligne avec des amis ou des gens au hasard. Autant le dire tout de suite, le mode solo ne présente quasiment aucun intérêt hormis celui de vous familiariser avec les aires de jeu. Pour profiter pleinement de l'expérience, il faut se munir d'un casque/micro et éteindre les lumières en lançant une partie en ligne, si possible avec trois autres amis. Là, l'expérience prend tout son sens : il faut communiquer, rester grouper, se couvrir, soigner les autres et élaborer des tactiques. Point de survie sans organisation et le jeu n'est pas fait pour les solitaires aimant rusher. Coop et rations seront les maitres mots… C'est d'ailleurs là que se pose un petit problème, du moins sur PC : impossible de classer les serveurs par langue. Il est donc beaucoup plus difficile de communiquer entre joueurs de langues différentes. Heureusement, la possibilité de créer des groupes Steam et d'affecter à ces groupes des serveurs particuliers permet de palier à ce manque.

Le gameplay sur PC est nerveux, rapide et ne laisse pas la moindre place à l'hésitation. Il faut sans cesse rester en alerte et alterner entre coups de crosse et tirs. En effet, le jeu ne propose que peu d'armes et peu de munitions : deux types de fusils à pompe, deux mitrailleuses et un revolver dans chaque main. Pas d'armes de destruction massive donc et seule l'habileté sera nécessaire pour venir à bout de l'infection. Enfin pas uniquement puisque des cocktails Molotov et des bombes seront également à disposition pour plus d'efficacité. De la même manière, pas question d'être invincible : chaque joueur ne peut porter sur lui qu'un médipack et une boite de pilules pour se soigner ou soigner un camarade. Il faudra donc distribuer des soins avec parcimonie.

Ce gameplay a d'ailleurs été bien adapté sur console. Si un clavier/souris est plus que recommandé, la manette s'en sort plutôt bien. Le jeu a certes été un poil ralenti mais les développeurs ont réussi à conserver la nervosité qui donne son charme aux combats, tout en rendant l'expérience très jouable. L'ajout d'une touche permettant de se retourner instantanément est d'ailleurs une bonne chose pour palier à la relative inertie d'une manette.

C'est pas bien de « Smoker »


Une fois dans une campagne, la règle est simple : se rendre d'un point A à un point B sans se faire descendre et en massacrant un maximum de zombies. Mais quelques règles de survie simples sont à conserver en tête : ne pas s'éloigner des autres, avancer en groupe, se couvrir mutuellement et faire attention aux monstres spéciaux. Ceux-ci se répartissent de la façon suivante : le Hunter, rapide et agile, qui saute sur ses proies pour les déchiqueter à coups de griffes, le Smoker qui attrape les survivants grâce à sa langue, la Witch à ne surtout pas effrayer, le Boomer qui lâche une substance attirant une horde de monstres et le tank, une armoire à glace quasi-invincible. Bien entendu, ils apparaissent de manière aléatoire, le plus souvent dans votre dos et la prudence sera mère de sûreté.

Une fois les quatre campagnes pliées en coopération, rien n'empêche de tenter un petit mode versus à huit. Cet autre grand mode du titre permet en effet de jouer du côté des infectés et ainsi de se glisser dans la peau d'un des boss mentionnés plus haut à l'exception de la Witch. Encore plus fun, ce mode n'est pourtant disponible que sur deux des quatre campagnes ce qui est fort dommage. Jouer un infecté demande encore plus de concentration et d'organisation pour venir à bout des survivants : concentration d'abord car la durée de vie d'un infecté dépasse rarement les 30/40 secondes une fois repéré et organisation car une attaque bien menée peut désorganiser tout un groupe. Ainsi, le joueur dans la peau du Boomer doit être sacrifié après avoir semé son leste sur un maximum de survivants tandis que, profitant de la pagaille, Smoker et Hunter peuvent attaquer plus facilement.


Lestat, le 29.12.2008


8/10
CONCLUSION

Left 4 Dead est bien le jeu tant attendu. Fun, rapide, violent et gore à l'instar d’un vrai bon film de zombies, il propose une expérience qui prend tout son sens en multijoueur. Certes, les cartes sont peu nombreuses et se visitent rapidement mais le système d'apparition aléatoire des zombies et des boss rend chaque partie véritablement unique. De même, la mécanique de jeu qui repose entièrement sur la coopération entre joueurs permet d’offrir un vrai titre communautaire. Seul reproche, le mode versus restreint à deux campagnes uniquement. Espérons simplement que Valve Software soit aussi prompt à proposer des mises à jour pour le titre que pour ses autres jeux, Team Fortress 2 en tête. Espérons surtout pour les joueurs consoles que ces mises à jour soient aussi rapides à venir, et gratuites, que sur PC.
LES PLUS
+ Ambiance
+ Gros travail sur les animations
+ Jouabilité au poil
+ Fun et nerveux
+ Univers et environnements variés
+ Second degré assumé
+ Rigolade assurée en ligne
LES MOINS
- Mode solo peu utile
- Stupidité des bots complétant une équipe humaine
- Versus tronqué
- Question des mises à jour sur console ?





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