Après deux énormes catastrophes nommées ShellShock 2 : Blood Trails et Rogue Warrior, Rebellion ne se dégonfle pas pour autant et nous offre un nouveau FPS qui n'est autre que Aliens vs. Predator. Un titre à forte licence donc, qui n'est pas sans rappeler le très bon jeu éponyme que le studio avait sorti il y a de cela dix ans. Désormais sur un hardware sans commune mesure avec les PC de l'époque, le titre a-t-il réussi à évoluer dans le bon sens ?

Humains vs. Aliens vs. Predators

La recette qui avait fait mouche en 1999 est toujours la même, à savoir que l'on retrouve une partie solo mêlant trois des races les plus célèbres de la galaxie. L'histoire, qui au passage n'est clairement pas le point fort du titre, propose donc de découvrir ce qui se passe au sein de la colonie Freya Prospect à travers le regard de trois créatures possédant chacune leur mini-campagne. Le joueur est libre de commencer le jeu par celle qu'il préfère, que ce soit le trip survival-horror de l'humain ou le sadisme revendiqué de l'Alien et du Predator. D'ailleurs, si on peut trouver pas mal de similitudes entre les campagnes des deux races extraterrestres, la campagne humaine est quant à elle vraiment à part, que ce soit en terme d'émotions (être la proie ou le prédateur, ça change tout) ou d'environnements (les décors sombres en intérieur sont plus nombreux dans la campagne humaine). A l'inverse, on a beaucoup plus l'impression d'une redite en passant de l'Alien au Predator, malgré les différences notables que l'on trouve dans le gameplay.

Le premier soucis d'Aliens vs. Predator, c'est en effet qu'il nous sert les mêmes décors à de très nombreuses reprises, presque tout le temps pour ainsi dire. Du coup, l'aspect découverte qui tourne à plein lorsque l'on incarne une race pour la première fois se trouve vite réduit lorsque l'on se rend compte que l'on est déjà passé par là, dans l'autre sens. Côté gameplay, on a le droit à une campagne humaine assez bien foutue dans le genre ambiance horrifique, mais malgré tout très classique et limité par rapport à d'autres FPS. C'est donc du côté du Predator et son gameplay qui s'apparente à un humain boosté aux hormones (possibilité de faire des sauts sur à peu près n'importe quelle surface dans un rayon de quelques mètres, invisibilité, arme laser, etc) que l'on se changera les idées entre deux parties en tant que proie. Le troisième et dernier gameplay, celui de l'Alien, est le plus simpliste (mais paradoxalement celui qui posera le plus de soucis au niveau de la prise en main). Pas d'arme à gérer, ni de barre de vie à scruter en permanence (la vie de l'Alien se régénère toute seule), jouer un Alien revient à jouer un gros sadique prêt à démembrer à tout bout de champ. Hélas, la campagne Alien est extrêmement facile, que ce soit à cause de la faiblesse physique des humains ou de leur IA totalement incompétente. Il ne sont bons qu'à suivre un chemin scripté et à tirer à tout bout de champ s'ils aperçoivent le joueur (ce qui n'est pas toujours le cas). L'autre soucis, c'est qu'il faut attendre la toute fin de la campagne Alien avant d'affronter un Predator. C'est moyen pour un titre nommé Aliens vs. Predator.

Des incohérences, il y en a d'ailleurs pas mal dans le jeu de Rebellion. Entre les humains qui ne sont quasiment jamais en groupe rapproché, l'Alien incapable de sauter par dessus un grillage de trente centimètres ou le joueur qui arrive à bloquer les attaques Alien à la seule force de ses bras, le réalisme en prend un sacré coup. Le level design des niveaux est d'ailleurs bien trop basique et d'une linéarité désolante. Le passage dans une jungle qui fait trois mètres de largeur, c'est bon pour les jeux d'il y a dix ans. On attend aujourd'hui autre chose d'un FPS.

Chacun pour sa peau

Hélas, le level design va de paire avec la réalisation du jeu. A l'exception des phases humaines bien sombres et donc pas très gourmandes, le jeu se montre le reste du temps assez limité. La modélisation des décors ne va pas chercher bien loin et les textures sont souvent pas bien jolies vues de près. Il en va de même pour les effets d'explosions, loin d'être les plus impressionnants que l'on ait vu dans un jeu vidéo. Et mieux vaut ne pas compter sur le moteur physique pour chambouler la disposition des environnements, rien ne bouge. Il arrive aussi que le frame rate fasse des siennes, mais cela reste heureusement assez rare. Finalement, le seul point de satisfaction dans la réalisation de Aliens vs. Predator vient des bruitages, repris directement des films et garantissant une bonne ambiance. Le jeu est aussi intégralement doublé en français, de manière suffisamment correcte pour se prendre au jeu.

Finalement, c'est en multijoueur que l'on prend le plus de plaisir, une fois débarrassé de la nullité de l'IA. Le fait de pouvoir incarner trois races assez bien équilibrées est suffisamment original dans un FPS pour assurer de bons moments de plaisir, même si on fait vite le tour des trois gameplay et du contenu. On y retrouve une batterie de modes classiques (deathmatch, team deathmatch...) et d'autres un peu plus originaux qui ont le mérite de vraiment mettre en avant les particularités des classes. Si cela ne fait pas d'Aliens vs. Predator le FPS de l'année, le multijoueur a au moins le mérite de le faire surnager face à la concurrence du genre.