Après le très surprenant Pure, les développeurs de chez Black Rock Studio s'apprêtent à revenir avec un projet encore plus ambitieux du nom de Split/Second : Velocity. Nous avons pu mettre la main dessus lors d'une récente présentation parisienne, à quelques mois de sa sortie sous nos latitudes. Impressions.

151Ko - 1280x720Tout comme Blur de Bizarre Creations, Split/Second : Velocity cherche avant tout à dynamiser les jeux de courses. Si le premier s'apparente plus à un Mario Kart urbain, avec des caisses le long des parcours pour glaner des power-ups, le jeu de Black Rock Studio est quant à lui un peu plus original. Point de bonus dans Split/Second, mais une jauge de Power Play qui se remplit au fur et à mesure des actions du joueur. Les dérapages, les sauts et l'aspiration sont en effet les trois éléments pris en compte lors des courses. L'autre différence fondamentale, c'est que les Power Play ne viennent pas de la voiture mais du décor. Il s'agit en effet de faire exploser toutes sortes d'éléments (du building au pont en passant par la centrale électrique), au bon moment, pour tenter de stopper les adversaires devant ou derrière soi.

383Ko - 1280x720Mieux encore, une jauge remplie au maximum permet d'utiliser le Power Play rouge, dont l'utilisation va avoir pour conséquence la destruction d'un élément du décor changeant ainsi l'architecture du circuit. De ce que nous avons pu voir, ces changements allaient d'un simple raccourci bloqué définitivement à une refonte totale de la zone de jeu, une course débutée dans les rues pouvant ainsi, au tour suivant, se dérouler sur les toits si le Power Play rouge a été activé entre temps. Incontestablement l'un des points qui font le charme de Split/Second à l'heure actuelle, d'autant que les destructions d'éléments se font quasi systématiquement dans un déluge d'effets pyrotechniques.

206Ko - 1280x720Si malheureusement certains aspects du jeu nous étaient encore interdits (ce fut notamment le cas des modes Carrière et Multi), nous avons pu découvrir pour la première fois le mode Survival. Assez simple sur le papier, ce mode met le joueur sur un circuit circulaire dans lequel le temps s'égraine jusqu'à zéro. Le joueur doit gagner le plus de points pendant qu'il peut, en parcourant la plus grande distance et en driftant. Du piment est ajouté par la présence de gros camions qui font tomber des bidons bleus et rouges, pouvant soit modifier le comportement du véhicule (bidon bleu) soit carrément mener au crash (bidon rouge). Le joueur peut alors utiliser les autres véhicules comme bouclier de fortune ou drifter pour passer avec classe entre les bidons. Il faut néanmoins doubler ces camions pour rajouter quelques secondes bienvenues au compte à rebours, tandis que les camions se font de plus en plus agressifs au fil de la partie. Même s'il ne sera sans doute pas essentiel, le mode Survival devrait donc au moins permettre de varier les plaisirs.

181Ko - 1280x720Concernant la conduite, le jeu de Black Rock Studio ne nous a pas semblé très difficile à prendre en main, loin de là. On est dans de l'arcade qui ne se prend pas la tête, en témoignent les nombreux dérapages nécessaires pour remplir la jauge de Power Play. La nervosité de l'ensemble, les ralentis lors des crash, les envolées des adversaires lors des destructions, tout ça fait penser à un Burnout. Mais au final, la gestion des Power Play et l'absence de circulation arrivent à créer une identité propre à Split/Second, tout en gardant le côté fun et plaisant de la chose. De quoi attendre avec envie d'en voir davantage sur cette nouvelle production des créateurs de Pure. Sortie prévue le 20 mai prochain, si tout va bien, sur PC, Xbox 360 et PlayStation 3.

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