Tiens un jeu PC sympa. Si si, ça existe. Torchlight est un petit soft dispo en téléchargement (comprendre, en dématérialisé, pas en version chocolat bande de pirates) au prix de 15€, notamment sur Steam. J'entends déjà les joueurs console se marrer : Ha ha ha, Nan mais on a quoi pour 15€ de nos jours, un bon jeu c'est 70€ et pas moins, mais contrairement aux apparences, le prix ne fait pas tout. Derrière ce petit inconnu se cache ni plus ni moins que les frères les plus connus de la scène, les bien nommés frères Schaefer. Allons allons, vous ne connaissez pas ? Si je vous dis, Blizzard North c'est mieux ? Suite à leur ratage critique sur Hellgate : London, les frangins ont créé leur propre studio, aka Runic Games, dont Torchlight est le premier bébé. Sur le papier tout cela s'annonce donc alléchant, alors qu'en est-il vraiment une fois la souris en main ? Une chose est sure: avec Torchlight vous ne verrez plus le temps passer en attendant Diablo 3...

Quand Diablo rencontre Tex Avery

La première surprise de taille lorsque l'on joue à Torchlight la toute première fois, c'est le choix de design fait par les frangins. Le look cartoon, très coloré, façon WoW laisse à penser que le studio a clairement voulu viser les fans du MMO le plus joué du moment. Si le choix est discutable (les gouts et les couleurs quoi), il faut avouer que le résultat est plutôt agréable à regarder. Ca fourmille de détails, les animations sont fluides et coulées, les textures sont dans l'ensemble vraiment réussies. Une fois en mouvement, le soft prend alors une autre dimension avec des effets de lumières absolument bluffant, des pouvoirs magiques qui pètent dans tous les sens, bref, un vrai feu d'artifice. Un pur régal surtout que le moteur n'est absolument pas gourmand en ressource. A titre d'exemple, sur un petit portable équipé d'un processeur Intel Core 2 Duo T5500  et d'une carte graphique GeForce Go 7600 (128 Mo de mémoire), toutes options à fond, le soft tourne entre 50 et 70 fps sans le moindre soucis en 1280x800 (résolution maxi de la dalle testée). Un bon point pour les petites config donc, qui pourront profiter, comme il se doit, du spectacle proposé. Le tout accompagné d'une bande son relativement efficace, qui ne sera pas étrangère aux joueurs du Hack & Slash le plus connu de l'histoire.

C'est pas le 14 juillet, mais ça y ressemble

Diablo un jour, Diablo toujours

De toutes évidences, les frères Schaefer ne renient pas leur passé, car oui, Torchlight c'est du diablo tout craché. Comprenez par là que l'on retrouve les mécanismes de jeu qui ont fait le succès de Diablo 1 & 2. Le monde est généré aléatoirement, ce qui signifie que pour chaque partie un même niveau n'aura pas le même agencement. De la même façon, les monstres rencontrés ne seront pas les mêmes, augmentant les chances du joueur de trouver des items différents en tuant des ennemis différents à chaque fois. Si le système n'est plus tout jeune, il faut avouer qu'il est toujours aussi efficace. D'une part parce que l'on ne traverse jamais les mêmes niveaux évitant ainsi la rengaine et l'apprentissage par coeur d'une map, mais également parce que ce foutu système rend absolument addictif à un autre aspect clé de la série des Diablo: la chasse à l'équipement. Les monstres sont classés en diverses catégorie (mobs simple, unique, champion etc), et chaque catégorie droppe des items de classe différente. Un champion a beaucoup plus de chance de dropper un item unique/rare qu'un simple mob. De ce fait on parcours les donjons à la recherche de cet item tant convoité par la classe de notre personnage........comme on le faisait déjà dans Diablo.

Inventaire et magasins: du gros classique

L'inspiration est donc vraiment Diablo-esque, avec tout ce que cela implique : quête principale, quêtes secondaires données par des villageois, une grotte, un méchant, des millions de clics de souris, des magasins divers et variés etc. On retrouve la touche Diablo partout, jusque dans la présentation du HUD qui se fait via une barre d'action placée en bas de l'écran, et qui présente les informations les plus vitales: jauge de vie, de mana, raccoucis affectés sur les touches de 1 à 0, bref, on a vraiment l'impression de jouer à Diablo dont seul le moteur graphique aurait été changé. Mais pour justement éviter ce sentiment, les petits gars de chez Runic Games ont ajouté quelques petites idées sympas par-ci par là. Comme par exemple cette comparaison automatique des équipements. En passant la souris sur un objet de votre inventaire, les caractéristiques des objets de même nature que vous avez équipés s'affichent vous permettant, d'un seul coup d'oeil, de comparer les qualités et défauts de chacun. Autre nouveauté, et pas des moindre, le compagnon animal qui vous suivra durant toute l'aventure. Le Pet, comme ils disent, peut prendre deux apparences possibles. Celle d'un chien ou celle d'un chat. Le choix est laissé libre à la création du personnage. Une fois plongé dans l'aventure, ce petit compagnon va très vite s'avérer indispensable, à tel point qu'on se demande comment on a pu faire sans durant ces longues parties de Diablo.

La première fonction affectée à votre animal de compagnie, c'est de jouer jouer le rôle de mule. Equipé d'un petit sac à dos, vous pouvez charger l'animal de tout ce qui encombre votre propre inventaire. Bien évidemment, l'inventaire porté par le toutou à sa maman n'est pas infini et il faudra penser à le vider régulièrement. Et comme il est bien élevé, votre familier peut tout à fait se rendre en ville seul pour vendre tout le contenu de son inventaire. Une fonction qui s'avère bien pratique et qui évite les inévitables allers/retours en ville en plein donjon. Vous vous retrouvez alors seul durant une trentaine de secondes, le temps que l'animal fasse le shopping pour vous. A noter que ce délai peut diminuer en plaçant des points de compétences dans des catégories permettant de mieux gérer votre compagnon.

Une chouette famille...

Bien sur ce compagnon n'est pas uniquement un caddy sur pattes. Il sait aussi se battre, et de bien belle manière. Si il est impossible de lui donner la moindre arme pour se défendre, on peut tout à fait lui faire apprendre des sorts pour le rendre plus efficace. Tout comme il est possible de lui donner deux anneaux et une amulette afin de booster ses caractéristiques. Il est également possible de définir son comportement en combat en sélectionnant parmi trois possibles: agressif, défensif, et neutre. Si il ne faut pas s'attendre à ce qu'il tue tous les ennemis pour vous, ce petit compagnon remplit à merveille son rôle de tank. Attention toutefois à bien surveiller son état de santé, car si il ne peut pas mourir, votre familier devient alors complètement inactif si sa barre de vie venait à tomber à zero. C'est bien de vouloir un animal de compagnie, mais faut aussi penser à s'en occuper ! Dernier point concernant votre sac à dos poilu, vous pouvez le transformer en autre chose si le coeur vous en dit. Pour cela rien de plus simple : à divers moments dans l'aventure vous pouvez pécher dans des points d'eau. Chaque poisson péché à des caractéristiques particulières qui, une fois donné en pâture à votre bestiole, transformera, de manière temporaire, cette dernière en une créature totalement différente avec ses propres caractéristiques. Un concept vraiment utile qui permet de changer les compétences de son familier en fonction des ennemis rencontrés.

Votre équipement se voit sur votre personnage. Classique, mais efficace

En attendant Diablo 3...

Les joueurs de Diablo le reconnaitront tout de suite, Torchlight c'est du connu de bout en bout. Un gameplay solide (click, click, click), une quête principale, une grotte que l'on descend petit à petit, des quêtes secondaires, des items à collecter, un perso qui évolue (aussi bien visuellement que techniquement d'ailleurs), bref, pas de grandes surprises de ce côté là. Si le choix fait au niveau visuel reste discutable il n'en est pas moins réussi et franchement magnifique. Des éclairages somptueux, des textures superbes, des ombres très bien gérées, le tout sans demander une machine de compétition à 10 000€ le bout, Torchlight possède de très bon arguments dans sa besace. Ajoutés à tout cela de nouvelles petites idées absolument indispensables (le compagnon, la comparaison d'items) et vous tiendrez là ce qui se fait de mieux, à l'heure actuelle, en terme de Hack & Slash. Du moins, si le multi n'est pas votre fort. Car oui, Torchlight a un énorme défaut : il ne se joue qu'en mode solo. Si les développeurs avaient annoncé vouloir produire un suivi soutenu de leur projet en lui administrant un mode multi plus tard, la récente nouvelle de vouloir faire de Torchlight un MMO a quelque peu ruiné les espoirs de ceux qui espéraient pouvoir taper sur du streums entre amis. Mais il ne faut pas perdre de vue que Torchlight reste un produit à 15€, que sa finition est exemplaire et sa durée de vie relativement énorme. A l'heure où certaines grosses productions solo fournissent un coffre sous forme de DLC payant (Pan Dragon Age: Origins, dans ta gueule !), l'absence de multi devient vite secondaire, et on prend alors Torhclight comme un Hack & Slash simple, mais efficace, qui sait nous tenir éveillé durant de longues nuits avec, en tête, cet espoir, un jour, de trouver ce foutu élément de set qui nous manque depuis le début.

C'est plein de sales bêtes en plus là d'dans....

Ca, c'est la belle vidéo de la journée. Toki qui a été annoncé en développement récemment (ou du moins il me semble, je perds la mémoire), se montre aujourd'hui via une petite vidéo que je pique à nos voisins de jeuxvideo.tv (sans la pub en plus, c'est beaucoup mieux...). 3 petites minutes de bonheur pour se rendre compte de la qualité de la rénovation. Le moins que l'on puisse dire, c'est que c'est magnifiquement réalisé, avec un énorme boulot au niveaux des sprites pour redonner une seconde jeunesse à ce jeu culte des années 90 (sorti en 89 en salle d'arcade). Pour les plus jeunes qui ne connaissent pas, outre le fait que vous êtes impardonnables (normal, vous êtes jeunes), je vous invite à faire un petit tour sur la page Wikiqui lui est dédiée pour en apprendre un peu plus. En attendant une date officielle, voici de quoi vous faire patienter.

Les Légo vous connaissez, pas la peine de feindre l'étonnement pour paraître plus adulte. On a tous en tête ces longues heures passées à construire des trucs aussi inutiles que funs quand on était plus petit (même si une fois papa, on a la fâcheuse tendance à y retourner, bref). Parmi les gens aimant jouer aux Légo, il y a ceux qui sont complètement marbrés et qui se lancent des défis bien délirant. C'est le cas de ce monsieur (cf les photos ci dessous) qui, avec 40 000 briques, a monté le plus gros Mario en Légo du monde (bon, en même temps, y a surement pas 50 personnes qui se sont amusées à ça). Quoiqu'il en soit la prouesse est remarquable, surtout que le rendu final est juste magnifique.

Pour la petite histoire, la statue a ensuite été vendue sur Ebay au prix de 5000$, reversés à l'association Ronald McDonald House Charity en Hollande. Pour une fois que Mario sait se rendre utile...

Source: jim115.com

L'annonce avait fait grand bruit. Alors que bon nombre de joueurs voyaient en Left 4 Dead premier du nom le nouveau Team Fortress à la sauce zombi (en termes de suivi j'entends), voilà que Valve prend de court tout le monde et propose un nouvel épisode complet de son simulateur de massacre de viande morte entre potes. Pas un simple DLC, encore moins un add-on gratuit, Left 4 Dead 2 est bien un nouveau jeu à part entière. Les dents grinces, les plus aigris se sentent trahis,  les plus mécontents crient au scandale. Mais Valve garde la tête froide, et assure le développement de son bébé comme si de rien n'était. Et à deux semaines de la sortie du jeu en magasin, le studio revient à la charge en nous proposant la démo promise de son petit dernier. Tout le monde n'ayant pas accès à la démo (les pauvres en abonnements Silver, les riches avec leur PS3 qui ne verront jamais tourner le jeu, ou les malchanceux dont la console à claquer par exemple.....), on va se faire un petit tour du propriétaire histoire de savoir à quoi s'attendre. Avertissement: les aigris n'ont qu'à bien se tenir: vous allez prendre un sacré coup d'pied au cul.

1- Contenu

Contre 1,69 Go vous pourrez donc vous adonnez aux joies (vous allez voir pourquoi) de cette démo qui vous permettra d'attendre patiemment (ou pas, ça dépend) la sortie officielle du jeu. La démo prend place dans une section de The Parish, quelque part dans le quartier français de la Nouvelle Orléans et peut, comme il se doit, être jouée jusqu'à 4 joueurs en coop. Petit bonus, il est tout à fait possible de choisir son niveau de difficulté et donc, de la faire en expert (le seul niveau digne d'intérêt soit dit en passant).

2- Mais alors c'est comment ?

De toutes évidences, Valve n'allait pas changer une recette miracle de fond en comble. Autrement dit, on prend les mêmes et on recommence: 3 gars, une fille (hummmmmm), un point de départ, un point d'arrivée à atteindre entier (ou presque) avec entre les deux, des zombis. Tons of zombis même. La première chose qui frappe, c'est que, malheureusement, on a toujours le droit au Source Engine qui commence sérieusement à crier famine en comparaison de ce qui se fait à l'heure actuelle. Certains diront surement que le moteur est une valeur sure et qu'il fait bien son boulot. Certes. Mais son boulot de y a 10 ans, on commence un peu à en avoir marre. C'est clairement pas au gout du jour techniquement, et on aurait vraiment aimé avoir quelque chose qui pète un peu plus la rétine. Evidemment, le développement aurait été un peu plus long et Valve rentabilise donc ici le développement au maximum, c'est l'jeu ma pauvre Lucette. C'est donc le point noir, zi défaut de ce Left 4 Dead 2 que l'on aurait aimé plus sexy. On attendra donc Left 4 Dead 3 de 2010 pour avoir un nouveau moteur.

Pour le reste, on est clairement dans le mieux. Dans le bien mieux même. La démo n'en dit pas long évidemment, il serait dommage de se faire spoiler tout le jeu. Mais de ce qu'elle laisse apercevoir, les bases ont été solidement renforcées pour proposer un gameplay encore plus orienté team spirit. Attention, ici je ne parle que du mode expert. Pourquoi ? Parce que les autres niveaux de difficulté n'offrent aucun challenge. On regrette d'ailleurs qu'il y ait une telle différence entre le niveau difficile et le mode expert. Le premier n'étant qu'un simple speed run au travers du niveau sans réél challenge. Le mode expert par contre, propose un réél défi. D'autant plus que les techniques fièrement acquises lors des parties sur le premier opus vont très vite s'avérer inefficaces. La faute à des nouveaux infectés spéciaux très bien pensés et qui remplissent à merveille leur rôle de fauteur de trouble. Finies les longues phases de face crossing regroupés dans un coin à tranquillement faire tomber mâchoires moisies, membres décomposés et autre corps putrides. Splitter, Jockey et autre Charger se feront une joie de désolidariser le petit groupe afin de le placer en position de faiblesse.  Les parties en deviennent alors beaucoup dynamiques, augmentant le besoin de coordination au sein de l'équipe. Encore plus que dans le premier épisode, le mode expert se déroule tout au long de la campagne sur le fil du rasoir, plaçant les joueurs dans un stress permanent. Un énorme plus au niveau de l'immersion qui rend bien compte de l'énorme travail effectué sur l'équilibre du jeu.

Enfin, si dans Left 4 Dead on avait vraiment l'impression de survivre à un environnement hostile, c'est encore plus vrai dans Left 4 Dead 2. L'introduction des armes de mêlées ajoute un plus indéniable à ce sentiment de devoir survivre coute que coute. A court de balle, on se retrouve alors obligé de fracasser du zombis avec un peu tout ce qui nous passe sous la main. Du plus classique (batte de baseball) au plus délirant (Poële à frire, Guitare électrique) chacun y trouvera son compte et se fera un plaisir de repousser les hordes de zombis à la mano. Ajouté à cela l'apparition de nouvelles armes à feu toujours aussi efficaces (rien ne vaut un bon gun quand même) et vous voilà en train de redécouvrir le plaisir de l'extermination à la carte. Priceless.

3- C'est plus mieux au final ?

Au regard de cette démo c'est sans hésiter que je lâche un grand oui (de joie). Au diable les râleries des aigris et de ceux qui pensent que tout leur est du. Left 4 Dead 2 s'annonce grandiose. Des personnages plus charismatiques avec des répliques énormes (Coach en pôle), des campagnes plus détaillées et plus variées, de nouveaux ennemis bien pensés, un équilibre encore plus affiné permettent à Left 4 Dead 2 de prendre la relève de son ainé sans le moindre soucis. Il n'y a rien à regretter, tout y est meilleur et annonce clairement d'intenses heures de jeu en perspective. Si vous n'aviez encore rien prévu pour les fêtes de fin d'année, c'est le moment de réserver votre temps libre. Vous allez avoir du zombis à dézinguer.

Sortie prévue le 20 novembre. D'ici là, rendez vous sur la démo.

Il était temps de reprendre ce blog en main, c'est chose faite ce matin, tranquillement, avec une news qui fera plaisir à tous les joueurs de Forza III. C'est VirtualR.net, le site spécialiste de la simu auto, qui nous l'apprend : un pack dédié à la marque Hyundaï (si si, ils font des voitures) sera disponible au téléchargement le 17 novembre, et gratuitement. Et pour vous assurer qu'il n'y a pas d'erreur, je vous le remets une seconde fois : oui, le pack sera gratuit (vous pouvez aussi vous pincer, mais non, vous ne révez pas). Au programme ce pack ajoutera le coupé Hyundaï Genesis aussi bien en version route qu'en version racing, ainsi que des épreuves dédiées au véhicule en question. De quoi aggrandir, encore un peu plus, la longue liste  des véhicules dispos dans le jeu.

Source : VirtualR.net