Il y a quelques années en 1997 est sortie sur Saturn, un RPG du nom de Grandia, qui fut deux années plus tard adapté sur la première console de Sony, et sortira enfin en 2000 en France, intégralement traduit.
Je vais donc commencer par le commencement et vous proposer de découvrir ou redécouvrir le premier opus.
Grandia, développé par Game Arts fit beaucoup de bruits à sa sortie. En effet, celui-ci était considéré comme un concurrent direct au plus que excellentissime FFVII, malheureusement, la saturn n'ayant pas fait le succès attendu, Grandia devait être adapté sur Playstation mais le portage ayant mis plus de temps que prévue et sortie peu avant FFVIII, assez mal joué de la part  de Game Arts il faut l'avouer x)
C'est par hasard qu'un jour je suis tombé sur ce jeu et c'est maintenant 9 ans plus tard que je décide de vous parler d'une aventure ...
Une aventure nommée ...

Fiche technique

Année de production : 1997-1999
Genre : Role Playing Game
  Développeur : Game Arts
  Chara-designer :Toshiaki Hontani
  Editeur : ESP
  Distributeur : Ubisoft
  Durée de vie : 40~50 heures

Go to the east

Le jeu débute par une introduction qui nous présente plus ou moins l'ambiance, de Grandia, c'est à dire un monde principalement noir, des ruines anciennes et des bâtiments de l'armé, et c'est en effet ce que nous réserve Grandia, si ce n'est que ce monde à limite du post-apocalyptique n'arrivera pas avant un bon moment dans l'histoire et que l'on découvre durant de nombreuses heures un monde haut en couleur, en passant par champs, mines, forêts, temple, villes touristiques et j'en passe. Mais le premier mot qui décrirait ce qui nous viens à l'esprit après avoir joué une bonne heure serait "gamin". En effet, comme si le prénom ne suffisait pas, on a vraiment du mal à prendre au sérieux un gamin au chapeau biscornu, haut en couleur, cell-shading et qui rêve de faire un jour, le même métier que son popa, et sa mentalité n'aide vraiment pas, on se croirait vraiment jouer un gamin de 10 ans presque insupportable mais sympathique.
Pourtant ... plus on avance dans l'histoire et plus on se dit qu'au final, le fait de faire passer le héros pour un gosse pré-pubert a été voulu dans le but de nous montrer son évolution. En effet celui-ci devient au fil del'histoire de plus en plus mature, plus sérieux, plus fort, notamment grâce à de nombreux personnages qui parcourent eux aussi le monde de Grandia, basique certes, mais terriblement ]efficace et fait gagner beaucoup de charisme à notre Justin et une bonne dose d'épique.
L'histoire débute donc dans une ville-port ou Justin, un gosse turbulent y a passé son enfance avec sa mère une ex-pirate et son amie d'enfance Sue. Celui-ci sème la pagaille dans la tranquille ville de Palm ou il joue aux aventuriers à la recherche du nouveau monde, monde mythique qui existerait derrière un lieu appelé le bout du monde, sorte de mur construit par une ancienne civilisation tellement grand qu'entrapercevoir le sommet est impossible. Bien sur, tout cela n'étant qu'un mythe, personne n'y croit plus maintenant. Mais notre passionné d'archéologie, de mystères et d'aventures rêve de pouvoir un jour découvrir ce monde encore inexploré et devenir un aventurier encore plus grand que son père, dont la seul chose qu'il lui ai légué soit une pierre d'esprit. Bien sur comme tout RPG qui se respecte, la témérité de notre héros va envoyer celui-ci dans un grand voyage autour du monde.

All around the world

Une chose est sure, avec un aventurier comme personnage principal, voyager ne sera pas un élément secondaire, rendant l'univers de Grandia immense et varié, et même si une grande partie des bâtiments sont des ruines, on se retrouve vite à voyager dans un bateau fantôme, de nombreuses villes, des plaines, des lieux insolites, dans la brume et j'en passe. La boussole en haut à droite nous sera d'ailleurs d'une grande utilité pour savoir approximativement ou aller dans les labyrinthes en tout genre. Malheureusement, ne vous attendez pas en lisant ces lignes à pouvoir voyager librement, ou vous le voulez que vous le voulez, en effet la linéarité de Grandia est son plus grand défaut. La mappemonde est une carte fixe ou l'on déplace notre curseur en forme de plume sur le lieu ou vous souhaitez aller sans plus ni moins, et comme cela ne suffisait pas, plus vous avancer dans l'histoire et plus il vous sera impossible de revenir en arrière.
En revanche il existe tout de même de nombreux lieux cachés avec des boss optionnels ainsi que des magies dont l'obtention ne se fait uniquement qu'après avoir battu ces boss optionnels. Je n'ai pour ma part rencontré qu'un seul de ces boss optionnels après avoir recommencé le jeu trois fois. Compter tout de même entre 40 et 50 heures pour terminer le jeu.

Dungeon and Dragon

Comme tout RPG, l'histoire de Grandia passe obligatoirement par la case "donjon". Dans ces donjons, qui sont majoritairement des ruines anciennes, nous nous retrouvons dans des sortes de labyrinthe parsemé de pièges qui à leur activations font perdre, des HP, MP, font tomber nos personnages dans des états anormaux ou bien encore relâche des monstres. Bien entendu, les monstres sont légions dans Grandia et le bestiaire est plus ou moins étoffé mais on ne s'étonne pas de rencontrer parfois les mêmes monstres rencontré précédemment mais d'une couleur différente donnant un petit aspect "old-school" au jeu. D'ailleurs lors d'une balade dans un environnement remplis de ces adversaires, ceux-ci sont visible sur la map et peuvent être facilement évité si ceux-ci ne vous aperçoivent pas. Faites-vous remarquer par ces bébêtes et ceux-ci fonceront comme des torpilles pour vous attaquer. Bien sur selon la façon dont "percuter" le monstre avant le combat, vous aurez plus ou moins l'avantage.
Nous arrivons donc à l'un des plus gros point fort de Grandia, à savoir son système de combat !! Les combats se déroulent en 2D vue en hauteur et distinguent des autres RPG par de nombreux points. Tout d'abord la jauge IP, qui se situent en bas à droite, et qui est divisé en cinq correspond aux temps d'action de tous les combattants sur le terrains  y compris les ennemis) il est donc possible de savoir approximativement quand et qui sera le prochain à agir. Lorsqu'un des personnages que l'on contrôle parvient à la cinquième partie de cette jauge IP, nous avons donc accès à toutes les actions possibles que peut effectuer ce personnage. Tout d'abord nous retrouvons les habituels HP qui permet d'encaisser les coups, MP qui permet d'utiliser la magie ( nous en reviendrons plus tard ) les attaques normales, les "combo" ( notons tout de même qu'en sélectionnant cette action le personnage donnera deux coups à suivre ) qui permettront au personnage de s'approcher de l'ennemi et attaquer au corps à corps, la défense qui permet soit de mieux encaisser les coups jusqu'à la prochaine action ou bien de se déplacer à un autre point du terrain augmentant un peu le temps du déplacement l'agilité du personnage et de mieux esquiver une attaque, et aussi la fuite. Mais nous remarquons aussi la présence de SP ( Skill point ) qui permet au personnage de lancer une technique qui lui est propre.
Un personnage peut donc être à cours de SP mais pouvoir continuer à utiliser la magie. De plus, après avoir sélectionné la magie que vous voulez effectuer, le sort ne s'activera uniquement après que votre personnage parvienne à la fin de la jauge IP, sachant que plus le sort sera puissant et touchera un maximum d'ennemis, plus celui-ci sera  long à préparer. Ce même sort se lancera tout de même de plus en plus vite et sera de plus en plus puissant si vous faite monter de niveau celui-ci en l'utilisant le plus souvent possible. Il est aussi possible d'utiliser la commande "Critique" qui permet de donner un coup plus lent et moins puissant que la commande "combo" mais qui permet d'annuler un sort ennemi si cette attaque le touche pendant que celui-ci prépare son sort, mais attention, car l'ennemi peut lui aussi utiliser cette commande contre vous.
Un peu perdu ? Voila une petite vidéo pour vous aidez x)

Un autre défaut à mes yeux est la non possibilité de choisir les personnages de son équipe. En effet, les trois personnages qui nous accompagnent sont choisis en fonction de l'endroit ou vous êtes rendu scénaristiquement. C'est à dire que lorsque vous avancez dans l'histoire les personnages qui rejoignent votre équipe ne reste souvent pas et quitte le groupe pour laisser place à un autre personnage plus tard et ainsi de suite. Ce qui peux parfois poser problème dans la magie. Je m'explique, pour obtenir  de la magie, il faut donner un œuf mana, dans un magasin de magie, et vous aurez, en échange, la possibilité d'utiliser un élément en combat ( par exemple on échange un œuf mana contre un sort de feu ), à vous ensuite d'utiliser un maximum ce sort pour que celui-ci monte de niveau et vous permette d'apprendre des sorts de ce même élément plus puissants. De plus lorsque vous possédez deux éléments "compatible", il est possible d'apprendre des sorts d'un autre élément (par exemple, maitriser des sorts de feu et de vent vous permettra d'apprendre des sorts de foudre) si les niveaux de vos deux éléments sont suffisants bien sur.
Arrive donc le problème des oeufs mana qui eux ne s'obtiennent que très rarement et une fois un oeuf mana échangé il vous est impossible de le récupérer. Or quand un personnage quitte le groupe, celui-ci nous lègue une partie de son expérience mais l'oeuf mana, que nous lui avons donné ne nous reviens pas, et il sera donc nécessaire d'en trouver un autre pour le nouvel arrivant.

At the end ...

Avec son système de combat dynamique très bien pensé, des personnages attachants, et une très bonne histoire, Grandia aura réussi à se faire un nom auprès des amateurs de RPG, en effet, qui ? après avoir jouer à un Grandia, ne ressent sent pas son coeur s'emballer de nostalgie à la simple mention de son nom ?
Qui après avoir joué à un Grandia, on peut s'empêcher de penser que Grandia rime avec l'un des plus grands RPG toute console confondu ? Non, non ce n'est pas une blague !!
Bien que Grandia soit plutôt méconnue des non-joueurs de RPG, celui-ci est considéré comme l'un des meilleurs RPG toute génération confondu ... chapeau Game Arts !!
D'autant plus que leur désir de vouloir rivaliser avec Final Fantasy VII n'est pas révolue puisque ( ironie du sort ou pas ? ) quelques jours après la sortie de Final Fantasy VII sur le PSN japonais est sortie Grandia sur ce même psn. Pourtant pas la peine de se leurrer, Grandia n'aura jamais réussi à conquérir autant de joueurs que Final Fantasy VII.
Et puis quelqu'un n'as t-il pas dit avant : N’est pas fan de RPG celui qui n’a pas goûter à GRANDIA !




Les moins:
-Trop linéaire
-Pas de possibilité de choix d'équipe
-Trop simple

Les plus :
-Scénario épique
-Système de combat inoubliable *o*
-Mélange de 2D et de 3D sympathique

To be continued ... ??!